觀世音菩薩的起源

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蓮華女神[編輯]蓮華手菩薩前身就是印度古老的蓮華女神[6]。神話學家約瑟夫·坎伯認為中國的觀音女神正是回歸她原型的女神本質。蘇格蘭宗教哲學家朱·坎貝爾在她的著作《空行母-性別、身分定位，以及藏傳佛教》中主張觀世音菩薩的前身就是蓮華女神， 並且對於觀世音菩薩的別名『Maṇi-Padme』也就是觀世音菩薩六字真言「Oṃ maṇi padme hūṃ」，具有女陰崇拜的意義[7]。
; x+ `( Z  R& K9 o  v- J波斯的女性水神Anāhita[編輯]印順法師在《初期大乘佛教之起源與開展－觀世音》提到「 觀世音的來源，或以為基於波斯的女性水神Anāhita。」日本宗教學者賴富本宏先生亦如此主張觀世音源於「波斯女性水神Anāhita」。
. f# q0 @. F  D# j7 i此外印順法師在《佛法是救世之光》提到「觀世音──阿縛盧枳帝溼伐囉，在今日印度教中，也是有人知道的，而且還是女性。所以唐宋以來，觀音像塑為女相，是有意義與根據的。」的確，在印度佛教被印度教吸收之後，觀世音菩薩成為印度教的女神，如雪山神女、難近母，其實千手觀音也是從『Durga』的千手型態而來。所以印度人看到華人與日本人敬奉的千手觀音都會當成是難近母。
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